模型飛行機クラブは毎週空へ飛びます

May 08, 2024

ラリー・グリフィン

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高速道路 19 号線のそばにあるチェロキーの土地にある広大な野原では、模型航空学アカデミーのブライソンシティ支部が毎週集まり、模型飛行機を飛ばしています。

同グループの退役軍人で会長を務めるボブ・ドライバー氏と、同じくメンバーのデイブ・トーマス氏によると、過去に多くの飛行機が墜落したという。 しかし、彼らはそれを楽しそうに話しており、彼らの主な目標は楽しむことです。

「あそこ（高速道路19号線）を横切るすべての木に衝突しました」と運転手は指をさしながら言った。

「滑走路に墜落してしまった」とトーマスは言った。

「川に墜落してしまったんだ」とドライバーは言った。

トーマスさんは、もう一人のメンバー、バーニー・チャップさんが「今、川に落ちている」と付け加えた。

彼らにとってはそれがすべて楽しいことであり、商売に付随するものであることはわかっていて、模型飛行機を飛ばして余暇を楽しもうとしているだけなのです。

ドライバーとトーマスは両方ともパイロットの免許を持っており、トーマスは「より大きな飛行機を操縦する」ことができます。

「デイブは飛行機を1、2機所有していた」とドライバーは語った。

トーマスさんは 1982 年からこの趣味で練習を続けており、売却される前にこのフィールドが前の所有者によって所有されていたときのことを覚えていると語った。

現在のこの畑はチェロキー・インディアン東部バンドが所有しており、男性らは支部での任務の一部は畑の草刈りを続けることだと語った。 年に一度、この競技場を使用するには部族から再承認を得る必要があるが、ドライバーさんによると、これまでのところそれが問題になったことはないという。 「彼らは私たちと非常によく協力しています。」

練習は完璧を作る

7 月 22 日土曜日の朝、7 月にしては穏やかな一日で、クラブのメンバーはさまざまな飛行機をセットアップし、すべてが飛行できるように準備が整っていることを確認していました。

それについては大騒ぎはありません。 彼らは準備を整え、芝生の上に駐車したトラックから飛行機を降ろします。 飛行機を地面に置き、リモコンを使って操縦を開始し、離陸します。

地元の AMA 支部の現在のメンバーはフロリダから来ており、メンバーの中にはスウェイン郡に別荘を持っている人もいます。 そして、まだアッシュビルから来た人もいます。 男たちの話し方、趣味は中毒性のあるものです。

「それは趣味です」とドライバーは言った。 「とにかく夢中になればいいんだ。 知らないうちに夢中になってしまいます。 そこからは、より大きな飛行機、さらに大きな飛行機、そしてさらに大きな飛行機を手に入れるだけです…」

同氏は、多くのメンバーが「360度」を目指して努力したり、さまざまなフリップをしたり、飛行機を逆さまに飛ばしたりしようとしているが、それは努力すべきことだと語った。

「たくさんの練習が必要だ」とトーマスは語った。

しかし、それは見るのが楽しいことかもしれません。クラブは、道路を車で走る観客を招待しており、クラブは誰でもこの光景を楽しみに来ることを歓迎しています。

結局のところ、男性がこの趣味をやっているのは、彼らにはコミュニティがあり、家族のサポートがあるからです。

「それは私たちにやるべきことを与えてくれます」とドライバーは言いました。 「それによって私たちは集まることができます。」

「私たちの妻たちは、いつも私たちに会う必要はないんです」とトーマスは冗談を言った。

ドライバーはさらに、「妻や家族のサポートが必要です。 これらの飛行機は安くありません。 飛行機を買うなら、多かれ少なかれ、箱から組み立てて、自分に合ったコントロールを用意して、車に乗って飛ばす必要があります。」

今では良い方向に変わったものもいくつかあります。 飛行機の制御に使用される送信機は、トーマスが模型飛行機を操縦し始めた頃と比べて、現在でははるかに強力になっています。

以前はチャンネルが制限され、したがって 1 つのチャンネルで飛行できる飛行機の数が制限されていましたが、送信機を通じて利用できるギガヘルツが増加したことで、より多くの飛行機が一度に快適に飛行できるようになりました。

「送信機にさまざまな飛行機をプログラムすることができます」とドライバーは言いました。 「必要なのは 1 つだけです。」

同クラブは、ヘリコプターやジェット機など、他の種類の遠隔操作模型飛行機にも取り組んでいます。

模型飛行機

世代を超えて

しかし、それとともに、彼らの誰も若くなっていないことに気づきました。 クラブ副会長のピート・モシェット氏は、若い人たちにもっと頻繁にカミングアウトしてもらい、その存在を知らせようとしていると語った。 しかし、それは難しいかもしれないと彼は認めた。